Bénin /Niger : le pétrole nigérien reprend son transit

Le Tanker ‘Aura M’ en route vers la Chine après une crise diplomatique
Le 20 août 2024 marque un tournant important dans les relations entre le Bénin et le Niger avec la reprise du transit du pétrole brut nigérien. Le tanker libérien ‘Aura M’ a quitté la plateforme de Sèmè-Podji, située au large de Cotonou, après avoir chargé un million de barils de pétrole brut destinés à la Chine. Ce départ est le deuxième en série après une interruption prolongée due à des tensions diplomatiques entre les deux pays.

L’exportation de ce chargement, qui illustre la reprise de la coopération entre le Bénin et le Niger, est un signe positif pour les acteurs du secteur pétrolier et les partenaires commerciaux des deux nations. Ce retour à la normale suit plusieurs mois de crise, marqués par des tensions qui avaient perturbé le transit du pétrole. L’incident initial, survenu au mois de mai 2024, avait vu l’interruption des activités suite à l’intrusion frauduleuse de ressortissants nigériens sur le site de chargement.

Les relations entre le Bénin et le Niger se sont améliorées grâce aux efforts diplomatiques intensifiés. Une visite de délégation nigérienne à Cotonou les 24 et 25 juillet 2024, visant à renforcer la coopération bilatérale, a marqué un tournant dans les négociations. Cette visite a permis de résoudre une partie des différends et de rétablir la confiance nécessaire pour reprendre les exportations.

Le Président béninois, Patrice Talon, a joué un rôle clé en facilitant cette normalisation. Le Bénin avait également pris l’engagement de livrer les véhicules militaires bloqués au port de Cotonou au Niger, une mesure prise après le coup d’État du 26 juillet 2023.

Perspectives pour l’Avenir

Le Niger, qui bénéficie d’une manne financière significative grâce à son pétrole, a un intérêt crucial à lever le blocus de sa frontière pour permettre une coopération économique continue avec le Bénin. Le Général Tiani, ayant reconnu que le Bénin ne soutient pas les bases militaires françaises, est sous pression pour privilégier les aspects économiques de la relation bilatérale. Le transit du pétrole à travers l’oléoduc d’Agadem, qui s’étend sur 2 000 km, est vital pour acheminer plus de 90 000 barils de pétrole quotidiennement des gisements nigériens vers les côtes béninoises.

Les améliorations dans les relations entre les deux pays sont attendues pour stabiliser et renforcer cette coopération vitale.Le départ du tanker ‘Aura M’ vers la Chine est donc un signal positif pour l’avenir du secteur pétrolier et des relations diplomatiques entre le Bénin et le Niger, promettant une reprise complète de la coopération économique dans les mois à venir.