Après la participation d’Alexis Kpadé, le judoka Valentin Houinato sera le prochain athlète béninois à représenter son pays aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Houinato, qui concourt dans la catégorie des -81 kg, se mesurera à l’Italien Antonio Esposito le mardi 30 juillet 2024 à partir de 9h. Valentin Houinato, actuellement classé 85ème mondial, affrontera un adversaire de haut niveau en la personne d’Antonio Esposito, qui occupe la 13ème place mondiale.
Ce dernier a déjà remporté plusieurs médailles en Grand chelem, ce qui en fait un concurrent redoutable. Houinato, conscient de la difficulté du combat, a partagé ses impressions sur son adversaire : « Antonio Esposito a une expérience considérable et un palmarès impressionnant. Sur le papier, il est clairement le favori. C’est un judoka réputé pour rendre les combats très difficiles. Il ne lâche rien et a tendance à rendre les combats pénibles.
C’est un Italien (sourire). Il faudra que je sois extrêmement vigilant et ne lui laisse aucune opportunité. Depuis le tirage au sort, je me suis concentré spécifiquement sur la préparation pour affronter lui. Je me sens plus fort que jamais et prêt à relever ce défi. » Valentin Houinato a donc intensifié ses entraînements en se concentrant sur les aspects tactiques et techniques nécessaires pour affronter Esposito.
Les amateurs de judo et les supporters béninois sont invités à suivre cette compétition qui promet d’être intense. Le combat se déroulera le mardi 30 juillet à partir de 9h, et promet de révéler le potentiel et la résilience de Valentin Houinato sur la scène olympique.
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