Lors d’une cérémonie solennelle tenue à Cotonou vendredi 21 mars 2025, 55 officiers supérieurs ont été décorés de la nouvelle médaille de la défense nationale. Cette distinction particulière marque une étape importante dans la réforme des Forces armées béninoises, initiée pour moderniser l’institution et encourager l’excellence au sein de l’armée.
La médaille de la défense nationale, créée dans le cadre des réformes récentes, récompense les militaires qui se sont illustrés par leur engagement exemplaire, leur discipline et leur dévouement inébranlable au service de la patrie. Selon le Général de division Fructueux Gbaguidi, chef d’état-major général des Forces armées béninoises, cette médaille représente bien plus qu’une simple reconnaissance : « Elle est l’un des piliers de la réforme que nous avons engagée pour moderniser, valoriser et structurer notre armée selon des standards de professionnalisme et d’excellence. »
Il a ajouté que cette médaille incarne l’adhésion de l’armée aux valeurs fondamentales de l’honneur, de la discipline et du service envers la nation. La création de la médaille de la défense nationale s’inscrit dans un processus de transformation plus large visant à renforcer l’identité et les valeurs des Forces armées béninoises. « Cette distinction n’est pas seulement la reconnaissance d’un parcours, mais aussi un levier puissant pour motiver les militaires actuels et futurs à poursuivre leur engagement avec une détermination renouvelée », a déclaré le général Gbaguidi.
Il a également souligné que cette réforme allait au-delà de l’échelon or de la médaille, avec la création d’une Croix du Combattant, destinée à honorer les militaires tombés sur le champ d’honneur. « La croix du combattant témoigne de notre reconnaissance éternelle envers ceux qui ont fait le sacrifice ultime pour la défense de notre nation », a-t-il ajouté.
Une nouvelle distinction pour les militaires engagés dans l’opération Mirador
Dans le cadre de cette réforme, une distinction spécifique a également été créée pour les militaires ayant participé à l’opération Mirador, un programme de sécurité destiné à protéger le territoire national. Cette distinction sera attribuée aux militaires ayant passé plus de six mois sur le terrain, témoignant de leur engagement et de leur bravoure dans la défense du pays. Le général Gbaguidi a conclu son discours en encourageant les récipiendaires à porter leur médaille avec dignité et responsabilité. «
Aujourd’hui, en recevant cette médaille, vous devenez les premiers ambassadeurs de cette réforme emblématique. Elle est le symbole de votre engagement indéfectible envers notre patrie et de votre persévérance. Portez cette distinction avec fierté, car elle est l’expression de la confiance que la nation place en vous », a-t-il affirmé.
Le ministre délégué auprès du président de la République, chargé de la Défense nationale, a participé à la cérémonie et a procédé à la remise des insignes. Le représentant des récipiendaires, prenant la parole au nom de ses pairs, a réaffirmé l’engagement des officiers décorés à poursuivre leur mission avec loyauté, détermination et un dévouement sans faille envers la nation béninoise.
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