Dans un effort pour garantir la protection des droits des enfants en conflit avec la loi, le gouvernement a annoncé, ce mercredi 26 février 2025, le lancement de la construction d’un Centre de Sauvegarde de l’Enfance et de l’Adolescence à Cotonou. Ce projet ambitieux s’inscrit dans le cadre de la politique nationale « Zéro enfant en détention », qui vise à éviter l’incarcération systématique des mineurs et à leur offrir des alternatives éducatives et réhabilitatrices adaptées.
Le Centre de Sauvegarde à Cotonou sera un espace sécurisé dédié à l’accueil et à la rééducation des mineurs en conflit avec la loi, leur offrant un cadre de prise en charge éducative, psychologique et sociale. Cette initiative vise à remplacer la pratique de l’incarcération des jeunes délinquants, jugée inappropriée et contre-productive, par des solutions de réinsertion et de rééducation conformes aux normes internationales relatives aux droits de l’enfant.
Cette politique de « Zéro enfant en détention » est une réponse à la nécessité de garantir aux mineurs un traitement conforme à leurs droits fondamentaux. Il s ‘agit offrir à ces jeunes une deuxième chance, loin des prisons qui ne sont pas adaptées à leur réhabilitation. Le projet du Centre de sauvegarde de l’enfance et de l’adolescence fait partie d’une réforme globale de la justice des mineurs initiée par le gouvernement.
L’objectif est de garantir une justice réparatrice qui soit au service des enfants et non une justice punitrice. En cela, le Bénin cherche à s’aligner sur les standards internationaux en matière de protection de l’enfance et à mettre fin à la pratique de l’incarcération des mineurs, à moins que cela ne soit absolument nécessaire. Pour mener à bien ce projet, le Conseil des ministres a autorisé la contractualisation avec un cabinet expérimenté qui sera responsable de la maîtrise d’œuvre complète du projet.
Le but est de garantir une conduite diligente du chantier afin que le centre soit fonctionnel dans les plus brefs délais. Le Gouvernement met ainsi un point d’honneur à ce que ce projet soit mené de manière transparente et efficace.
Une politique de réhabilitation plutôt que de répression
Avec la mise en œuvre de ce projet, le Bénin entend favoriser un modèle de justice fondé sur la réhabilitation plutôt que sur la répression, en offrant aux mineurs en difficulté un cadre adapté à leur développement. Le Centre de Sauvegarde aura pour vocation de les accompagner sur le plan éducatif, psychologique et social afin de réinsérer ces jeunes dans la société en leur offrant les moyens de se reconstruire.
Cette initiative ambitieuse a pour but de renforcer la protection de l’enfance et de garantir que les mineurs en conflit avec la loi soient traités avec la dignité et les droits qu’ils méritent. Elle représente une avancée majeure dans le domaine de la justice des mineurs au Bénin et pourrait servir de modèle pour d’autres pays de la région.
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